Die Serie „Dept. Q“ folgt dem genialen, aber schwer umgänglichen Kommissar DCI Carl Morck (Matthew Goode) aus Edinburgh, der von seiner Vorgesetzten Detective Chief Superintendent Moira Jacobson (Kate Dickie) dazu verdonnert wird, die eigens neu eingerichtete Cold-Case-Abteilung „Sonderdezernat Q“ („Dept. Q“) im Keller der Mordkommission zu leiten, um ungeklärte Mordfälle wieder neu aufzurollen. Unterstützung erhält er von seinem Assistenten Akram Salim (Alexej Manvelov), der einst in Syrien Polizist war, bevor er nach Europa flüchtete. Sein Privatleben und seine Vergangenheit hält er geheim. Ihr erster gemeinsamer Fall handelt von dem spurlosen Verschwinden der Politikerin Merritt Lingard (Chloe Pirrie) vor einigen Jahren, die bis heute nicht gefunden wurde.